Muotisuunnittelija ja muotoilija Katariina Prinz työskentelee muotitalo Chanelin haute couture -ateljeessa Pariisissa.
Kun Katariina Prinz, 30, oli yläasteella, hän valmisti Tarja Haloselle puvun. Kangas oli Puolasta tuotua satiinia, jonka sävyt sopivat silloisen presidentin punertavaan tukkaan – Katariinan mielestä se oli kuin tehty skandinaaviselle kuningattarelle.
Kun puku oli valmis, hän soitti presidentinkansliaan ja kysyi, minne puku sopisi toimittaa.
”En tiedä, menikö puku käyttöön, mutta sain ihanan kiitoskirjeen. Siinä minua kannustettiin toteuttamaan unelmiani.”
Samoihin aikoihin Katariina loi ensimmäiset vaatemallistonsa ja järjesti muotinäytöksiä koulullaan. Hän piirsi ja ompeli asut, buukkasi koulukaverit malleiksi ja kutsui lehdistön paikalle.
”Olen yhä ylpeä niistä vaatteista. Niissä näkyy jo oma dna:ni, kädenjälkeni.”
Yläasteella Katariina alkoi myös opiskella ranskaa. Isona hän tiesi tahtovansa työskennellä muodin korkeimmalla huipulla, Chanelin muotitalossa Pariisissa.
Ennen opintoja Katariina tienasi rahaa Sveitsissä
18-vuotiaana Katariina muutti Pariisiin ja pääsi työharjoitteluun Maison Lesagelle, joka kirjoo huippumuodin asuja suurille muotitaloille. Hän tutustui yrityksen taiteelliseen johtajaan, joka kysyi, mitä Katariina tavoitteli. Vastauksen kuultuaan hän kehotti tyttöä hakeutumaan muotikouluun.
Parhaan opin Katariina tiesi saavansa Esmod Parisista, joka on arvostettu muotialan koulu. Koska kyseessä oli yksityinen korkeakoulu, rahoitus oli hoidettava itse.
Ennen kouluun hakemista Katariina muutti kolmeksi vuodeksi Sveitsiin tienatakseen rahaa. Hän tarjoili yksityislentokoneiden messutapahtumissa ja myi Omegan luksuskelloja varakkaille.
Asiakkaat olivat vaativia, ja se kiehtoi Katariinaa.
”Luksuksessa on kyse yksityiskohdista. Tarjoilijana opin esimerkiksi sen, miten tärkeää oli avata pullonkorkki juuri oikealla tavalla. Nautin, kun saatoin tarjota asiakkaalle parhaan mahdollisen elämyksen.”
Lue myös Kotiliesi.fi: Kun Mert Otsamo täytti kymmenen, hän jäi ilman syntymäpäiväjuhlia – silloin hänelle valkeni äitinsä ongelma
”Tärkeintä on tehdä työnsä niin, että ylittää odotukset”
Opinnoissaan Katariina erikoistui huippumuodin, haute couturen, luomiseen. Valmistuessaan hän voitti koulunsa kirjontakilpailun ja parhaan oppilaan palkinnon. Silloin tuo entuudestaan tuttu taiteellinen johtaja järjesti hänelle lyhyen työharjoittelun Chanelilla.
”Suhteet ovat muotimaailmassa hyvin tärkeitä, mutta vielä tärkeämpää on tehdä työnsä niin, että ylittää odotukset. Minulla oli kolme viikkoa aikaa vakuuttaa.”
Työharjoittelua seurasi määräaikaisuus, sitten vakituinen sopimus. Nopeasti Katariina nousi korkeimpaan mahdolliseen asemaan, titteliltään hän on Première Main Hautement Qualifiée Haute Couture.
Kolme viime vuotta hän on työskennellyt huippumuodin ateljeessa, jossa haute couture -mallistot toteutetaan. Vaatteen rakennus on taidetta, jossa jokainen yksityiskohta on tarkkaan hiottu. Katariina syttyy kuvaillessaan pieteettiä, jolla huippumuotia luodaan.
”Haute couture on kuin ideoiden laboratorio, jossa mikään ei ole mahdotonta. Huippumuodin vaatteen tulee olla äärimmäinen luksuskokemus.”
Katariinan kokemuksen mukaan ranskalainen työkulttuuri on muodollista ja – vaikka sitä ei kukaan ääneen sanokaan – hierarkkista. Nokkimisjärjestystä täytyy oppia kunnioittamaan.
”Työt tehdään täällä aina tosissaan, mutta sen vastapainoksi ihmiset osaavat myös pitää hauskaa.”
Omina vahvuuksinaan Katariina pitää yhteistyökykyään sekä uteliaisuuttaan oppia uutta. Hän kuvaa itseään ”tosi ujoksi” ihmiseksi, joka on harvoin suuna päänä.
”Mieluummin teen kuin puhun. Minusta se tuo varteenotettavuutta.”
Sukunimi on peräisin saksalais-suomalaiselta isältä
Kuvittele narisevan kylmä, vaaleanpunainen pakkasaamu Suomen Lapissa. Sellainen Katariinalla saattaa olla mielessään, kun hän alkaa luoda huippumuotia palkkatöiden ulkopuolella, ihan vain omaksi ilokseen.
Katariinan sukunimi Prinz on peräisin saksalais-suomalaiselta isältä, jonka äiti oli Lapista kotoisin. Katariina itse varttui Turussa, jossa hänen perheensä yhä asuu.
”Ulkomailla olen oppinut arvostamaan juuriani ja Suomen luonnon kauneutta. Haluan, että se näkyy työssäni.”
Juuri nyt Katariinalla ei ole aikaa tehdä omia vaatteitaan, eikä hän suinkaan aina pukeudu huippumuotiin. Vaatteiden täytyy kuitenkin olla laadukkaita, kestäviä ja mieluiten luonnonmateriaalia. Pitkät takit ovat Katariinan tavaramerkki.
”Lempivaatteeni on äidiltä saamani, 30 vuotta vanha tekoturkistakki.”
Katariina inspiroituu myös muista taiteilijoista. Karl Lagerfeldin ”uskomaton luovuus” on hänestä omaa luokkaansa. Samoin hän ihailee Victoria Beckhamia ja Kim Kardashiania, jotka ovat onnistuneet luomaan menestysurat perinteisesti miehisellä muotialalla.
Viimeisin innoittaja Katariinalle on ollut Anu Pentik, johon hän tutustui muutama vuosi sitten Turussa käydessään. Hiljattain Katariina suunnitteli Anulle takin, johon hän ompeli yhteensä 5800 sulkaa. Työtunteja takin valmistukseen kului 1600.
”Huippumuoti ei ole pelkästään hulluja runway-luomuksia. Haluan luoda vaatteita nimenomaan ihmistä varten.”
Juttu on ilmestynyt Annassa 10/2025.